Возникновение породы бордер колли относят к 1579 году, зародилась она в пограничной зоне между Великобританией и Шотландией. По всей Европе овчарки в то время были распространены благодаря неоценимой помощи, которую они приносили пастухам. Вместе с кельтами и их скотом они попали сначала в Ирландию, затем некоторые осевшие в Ирландии кельтские племена переселились на западное побережье Шотландии, где условия для скотоводства были весьма благоприятны. Все это способствовало формированию выносливой, легкой и подвижной рабочей овчарки, которую отличала острота ума, скорость реакции и способность ориентироваться на местности с препятствиями - овец постоянно приходилось перегонять на новые площади.